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通过身边的案例!读懂经济学《薛兆丰经济学讲义》

老齐读书圈 齐观晨会
2024-09-05


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薛兆丰经济学讲义1:最大的慈善是商业!

 
各位书友大家好,欢迎继续做客老齐的读书圈,今天我们来学习一下生活中的那些经济学,找来一本书,就是有网红经济学家之称的薛兆丰老师的书,薛兆丰经济学讲义。据说在得到25万人订阅了薛老师的课程,比老齐这里读书的人多多了,那么我们就来看看薛老师讲的经济学,有哪些与众不同之处。能够让那么多人,对经济学这门枯燥的学问感兴趣。老齐觉得,这本书最大的魅力就在于,他引入了大量的故事。更像是一本故事汇,而不像传统的经济学读物。
 





作者上来就给了我们一个经济学研究的基本思路,也是人类的四大基本约束,1东西不够,2生命有限,3互相依赖,4需要协调,人类社会的种种现象,都是这四种基本约束衍生而来。
 
我们先看东西不够,在经济学上叫做稀缺,比如一个战俘营里,他们就会频繁的交易物品,有人为了一根香烟,要为别人提供服务,通过这些手段,大家的幸福感都有所提高。有些人也会在刚发下面包的时候,趁着价格低囤积,等到几天后大家都饿了的时候,交易出去,以换取更多的香烟和奶粉。注意战俘营里没有货币,所以他们通常都用香烟来进行交易。有的人还把香烟拆开了,把里面混入头发丝,把原来的香烟做的更细,这样就能凭空多出一两根,这就形成了通货膨胀,也出现了劣币驱逐良币。慢慢的大家就对香烟失去了信任。
 
当然有时候,红十字会也会突然送来一大批香烟,这时候对于战俘营来说,就算是发生了恶性通胀。香烟富裕了,能换到的东西也就更少了。
 


下面一个故事是关于马粪的,两个人在马路上捡马粪,并把这些马粪归到了一堆,但没有拿走,也没有标记,结果第二天被别人拿走了,等于他们一天的工作白干了,于是对簿公堂,如果你是法官怎么判,是支持捡马粪的付出劳动的,还是支持顺手牵羊的,虽然给谁似乎都有理,但是对于经济的影响却大不相同,如果支持财富创造者,大家就都会去努力创造财富,而如果支持顺手牵羊者,那么大家就都去随便拿走别人的财富,前者会走向富裕,后者会走向贫穷。所以尊重私有财富,保护私有财产,一直就是资本主义经济学的核心。老齐多说一句,这具有很大的意义,并不是资本家们为自己的利益考虑,而是为全社会的效率考虑,一个不尊重私人财产的国家,动不动就抄家充公的国家,是没有效率的。企业家会随时想,我赚那么多钱干嘛?被人盯上分分钟被抢走,所以他赚钱的同时就会转移财富,最后赚钱的都带着财富走了,留下的都是穷人。而那些保护私有财产的国家,即使什么也没干,都会有大量的富豪,拿着钱带着财富过来投奔。这本身也是一种财富再分配,是制度红利造成的,所以我们一定要改变这个臭毛病,切实的要保护私有财产,不能让权大于法,那样会让好人心寒。如果可以随便拿走别人的东西,就不会有人再去努力创造自己的财富,都想着如何捞取权力,然后抢夺别人的财富。所以公平的背后就是效率,效率的反面就是公平,这两个东西缺一不可。
 
跟我们讲的其他经济学的书一样,作者也是十分反对破窗理论的,多难兴邦,是一句纯扯淡的话,窗户没有打破,我们可以把钱花在其他的方面,而窗户打破了,就只能去换窗户了。所以这只能是一种浪费,日本和德国在二战中被炸成废墟,能够再度崛起是因为软实力还在,而如果他们没有被炸成废墟,可能发展的会更好。所以相当于我们缺乏足够的样本,也没办法进行同类比较造成的误区,事实上大部分遭遇到破坏的国家和地区都可以恢复,但你不能说是因为破坏,带来的更好的结果,否则哪个国家要发展,就应该先挨一颗原子弹,但这显然是不靠谱的。
 
另外,关于机器替代人工,有人也提出意见,说夺走了工作岗位,对社会发展不利,这肯定也是有问题的,作者说现在我们也在用机器,比如用挖掘机挖土,而如果这些机器都不用了,那么当然可以多雇佣几百人,扛着铁锹去挖土,但这显然不是一个对社会更有利的方式,提高效率才是经济发展的关键,生产制造的效率提高了,才有可能产生更多的服务类职业出来。生活才能更好。未来也是一样,当机器人替代人工,虽然很多人失业了,但是他们领取的救济金,可能比现在上班赚到的钱还要多。啥也不干都能获得更好的生活,虽然贫富差距拉大了,但是显然跟自己比,绝对的生活质量变得更好了,我们可以想想,抛开内心的羡慕嫉妒恨不谈,现在是否比过去20年过的更好了?相信没人否认这一点。只是人和人的差距拉大,比较之后让我们感受到了很多的不快乐。
 
作者的意思是说,要提示大家,关注那些沉默的证据,也就是看不见的因素。而不能只看到显性的因素,就贸然下结论。
 
我们电视剧看的太多了,就会形成脸谱化的思维,好人就应该浓眉大眼,坏人就是贼眉鼠眼,那些生活中的不如意都是坏人办出来的,比如失业了,就是电商这些坏人扰乱市场秩序,房价太高,就是开发商没有流淌道德的血液。但作者说,坏人干坏事的影响实在是十分有限。
 
而且很多人其实并不认为自己是坏人,也并不认为自己在做坏事,但恰恰是这样的情况下才是最可怕的,好心办坏事,这才是经济学中的常态。比如最低工资制度,本意是保护穷人,但是最后却让穷人更难找到工作。这才是经济学中最需要完善的问题。
 
在中国的古典文献中,一直在倡导人性本善的文化,但在经济学的假设当中,人都是自私自利的,一心利己的,所以人到底是不是理性的自私的一直都有争论,很多人虽然不懂经济学,但他们实际上都在做出对自己最有利的行为,比如我们开车的时候,有时加速,有时减速,虽然我们没有精确地计算,但是凭经验,就知道,怎么操控对自己最有利。所以自私的观点,就会让我们更加理性,而我们理性之后,经济才会发生作用。
 
当然有时候也与个人的理性无关,与优胜劣汰有关,比如有几个人开加油站,有人开在山上,有人开在后院,只有一个人侥幸开在了路边,他也不知道为什么要这么做,但后来只有他的加油站有生意,其他的都倒闭了,所以人们以后就知道了加油站要开在路边。这就是存活定律。所以有经济学家提出,经济学关心的是存活条件,也就是什么样的情况下,人能够存活下来。而如果条件变了,人的存活情况是否也要发生相应的转变。
 
亚当斯密认为,每个人都是自私的,大家只要关心好自己的利益,就是在推动社会发展,每个人都这么想,就会形成那只看不见的手,在均衡的调配资源。斯密还留下一段名言,我们的晚餐,并非屠户和酿酒师的恩惠,而是出自他们自私自利的打算。但是斯密也不否认爱心的存在,但爱心,只适用于小圈子,无法延展到更大的范围,所以结论就是,别跟亲密的人谈太多的利益,也别跟陌生人谈什么交情。看清楚人的两面性,就找到了经济学的基础。
 
我们平常用到的铅笔,看似普通不值钱,但是他其实已经相当的复杂,原材料就包括木材,油漆,石墨,还有黄铜的金属圈,以及有颜色的橡皮。这一只铅笔的原材料来自于世界各地。这么一只简单的铅笔,有多少人参与过他的生产呢?1000人,恐怕不止,弄不好得上万人。如果把外延扩展,比如挖矿工人的吃饭喝水都算上的话,那么人就会更多了。
 
这么复杂的东西,把上万人的工作连接在了一起,造出一只,只有几毛钱成本的铅笔,这就是市场经济的伟大之处。他们都在分头忙碌,并不知道自己的工作,会用在某些地方某些领域。这些生产者本人,可能一辈子也用不到铅笔。但他们都在为自己的工作努力着,这就是亚当斯密的伟大发现,那只看不见的手。
 
作者说,最大的慈善是商业,比如对于失学孩子的救助,直接发钱,或者让他们免费读书,真的好吗?恐怕未必,很多人拿到免费的救助资金,也不会去让孩子上学,反而西方的奖学金制度更加有效,让学习好的孩子得到更多的奖励,这看上去更是一种投资,而非行善,变相在鼓励那些穷人家的孩子努力学习。因为在商业角度思考,大家觉得聪明人致富要比笨人更容易。所以给钱只能造成养懒汉效应,而只有在商业,调动他们的积极性,才能发挥更持久的救助效果。明天我们再来讲讲,在经济学上该如何将对象进行筛选,也就是在稀缺的状态下,该如何区别对待。明天再见。
 
本内容节选自《薛兆丰经济学讲义》本书已在知识星球播出

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