气候变化正在侵蚀人类一种宝贵的资源：睡眠

气候变化给人类带来的影响，不仅是干旱、洪水等显而易见的大灾难。它正在真实地影响着每个人的生活，其中一个看似微小却可能造成严重后果的问题就是：睡眠损失。今天是世界睡眠日，有研究显示，按照目前的碳排放水平和全球变暖的速度，到本世纪末，人们每年可能增加13到15天的低质量睡眠日，损失50个小时的睡眠时间——当热成为一种慢性压力，身体就无法冷却和恢复，这是损害人们健康的一个关键因素。

■ 巴基斯坦的雅各布，米仓的工人在炎热的天气里休息。夜间气温上升已经剥夺了我们的休息时间，气候变化可能意味着更多的不眠之夜即将到来。摄影：matthieu paley

每个人都知道那种可怕的感觉：一个闷热的夜晚，热浪让你辗转难眠。第二天早上，你觉得自己像个行动缓慢、昏昏沉沉的躯壳。

这不仅仅是不舒服的问题。多年研究表明，睡眠不足会增加心脏病风险，加剧情绪障碍，降低学习能力并导致其他许多问题，而且会带来巨大的个人、社会和经济成本。

现在，一项新的研究将睡眠不足及由此引发的所有问题与气候变化联系了起来。哥本哈根大学的研究人员发现，受气候变化影响，夜间气温不断升高，导致人们就寝时间推迟，起床时间提前，让人失去了很多宝贵的夜间休息时间。

上周发表在《一个地球》（One Earth）杂志上的这项研究追踪的睡眠者，即使在温度不是特别高的地方也会失眠，对哪怕是轻微的温度变化也难以适应。研究人员警告说，睡眠成本将随着气温的升高而上升。到本世纪末，睡觉的人，即我们所有人，每年可能增加13到15天的低质量睡眠日。

专家称，这是气候变化正在影响人们日常生活的一个典型案例。气候变化未必以干旱、洪水等灾难性的方式影响我们的生活，而可能是日积月累的改变。该研究的主要作者、哥本哈根大学的研究员凯尔顿·迈纳说，气候变化导致的睡眠不足“已经发生了，不在未来，就在今天。”

温度的问题

迈纳和同事研究了2015年至2017年间全球近5万人通过腕带活动追踪器收集的数据，包括他们入睡和醒来的时间，以及在此之间的睡眠情况。虽然数据是匿名的，但研究人员可以将睡眠者的位置与特定位置的气候数据相匹配。

研究人员因此可以将睡眠数据与当地室外温度进行比较。他们并没有室内情况的信息，也不知道对方是否使用了空调。因为他们观察了个体的连续记录，所以他们可以比较人们在6月某个凉爽的夜晚和几天后的炎热夜晚的睡眠情况，以及对某个超乎寻常的温暖的2月夜晚有何反应。

这个数据库的特点在于，它不依赖于众所周知靠不住的自我汇报。而且数据面很广，跨越全球。此前为数不多的研究都着眼于气候和睡眠之间的直接关系，只关注了少数人，或只关注了美国的情况。

更引人注目的是研究结果。当室外温度低于50°F（10°C）时，人们睡得最多。超过这个阈值，他们睡眠不足7小时的几率就会大大增加。一旦室外温度超过77°F（25°C），失眠的时间就开始加速增长。而当室外夜间温度超过86°F（30°C）时，人们每晚平均会减少15分钟的睡眠时间。

■ 睡眠不足的夜晚随着夜间温度异常的增加而增加。/science

这个数字听起来可能不算多，但加州大学欧文分校的睡眠研究员萨拉·梅德尼克认为，这“可是个大问题”。首先，科学研究表明，这15分钟可能来自宝贵的“慢波”（slow wave） 睡眠阶段。我们每晚只有大约一个小时的慢波睡眠时间，所以15分钟的损失，或者哪怕5分钟的损失，也是很大一部分用来恢复精力的时间。

高温对某些群体的影响比其他群体更严重。这种影响随着年龄的增长而增加：研究发现，70岁以上的人的敏感度是其他人的两倍，在相同的高温压力下，他们会失去大约30分钟的睡眠，而不止15分钟。女性受到的影响也更大，在高温下，她们失去的睡眠时间比平均水平多25%（腕带的使用倾向于富裕人群和男性，所以这个研究结果很可能低估了高温的影响)。

中低收入国家的人睡眠被打乱的时间是高收入国家居民的三倍，部分原因可能是因为他们很少使用空调。

马萨诸塞大学阿默斯特分校的环境经济学家杰米·马林斯没参与这项研究，但他对此评论说：“这个研究将气候变化的影响从关注那些大灾难的视角转移到了我们的寻常生活。气候变化让我们所有人都在一个微小的层面上开始付出代价，并且积少成多。”

人体难以适应

然而，可能更令人担忧的是另一项发现：人体难以适应较热的睡眠温度——即使他们全年生活在炎热的气候中，或者已经经历了一个炎热的夏天。无论如何，比以往更热的夜晚扰乱了他们的睡眠。

迈纳说，至少在生理层面上，“我们没发现人们正在适应变化的证据。”

他解释说，考虑到我们的身体调节内部温度的严格程度，这种不适应其实说得通。热几度或冷几度，人体器官的功能就会发挥失常甚至关闭。体温是控制睡眠的主要因素之一：就寝前，人体会将血液分流到四肢，让身体核心部位略微降温。如果没有这种转变，就很难入睡。

需要如此严格地控制我们的体温，会使得我们在面对恶化的睡眠条件时缺乏灵活性。

自19世纪以来，人为引起的气候变化已经使地球变暖了约2°F (1.1°C)。但在世界大部分地区，夜间升温都比白天升温的速度快。在美国，夏夜变暖的程度是白天的两倍。

■ 尽管每年都有起伏，但全球平均地表温度正在上升。/NASA

美国加州环境健康危害评估办公室的公卫专家鲁帕·巴苏：“以前，夜晚是给身体降温的机会。当热成为一种慢性压力，身体就无法冷却和恢复，这是损害人们健康的一个关键因素。”

哥本哈根的研究人员估计，更热的夜晚已经使睡眠者每年失去约44小时的休息时间。另外还多了11天的“短睡眠”（睡眠时间少于7小时/晚）。

随着地球进一步变暖，损失还会加剧。到本世纪末，如果碳排放继续保持目前的水平，人们每年可能会损失50个小时的睡眠时间。

迈纳：“虽说人类的适应能力很强，但我们需要留意，人类的适应能力有物理局限。” 他的分析显示，热睡眠可能就是其中之一。

不完美的解决方案

哈佛大学环境健康研究员何塞·吉列尔莫·塞德诺·劳伦特说，对这个问题不能掉以轻心。他和同事在2016年的一次热浪袭击中对哈佛学院的学生做了项实验。结果显示，睡在有空调的新宿舍的学生在接下来几天的认知测试中，比住在“为另一种气候建造的”老宿舍的学生表现得更好。

他说：“即使年轻健康的人也会受到影响，而且这种影响对他们来说很重要，即睡眠损失影响了他们的思考能力。”

他的研究为气候导致的睡眠不足提出了一个可能的解决方案：在全球范围内普及空调。但这是个巨大的经济和环境挑战。交流电会耗费大量的能源和金钱。最近的一项研究表明，美国低收入家庭要等气温上升5-7.5°F时才会打开制冷系统。目前，交流电在全球范围内都在导致室外环境变暖，因为大部分电力来自化石燃料的燃烧；而在本地，过度的热量也从卧室排到了室外。

在塞德诺·劳伦特看来，睡眠不足与身体及精神状况恶化之间的联系非常明确，忽视问题可能导致情况更糟，这是说不过去的。澄清气候和睡眠间的关系，我们就不能忽视我们的社会责任，必须解决问题的根源及其影响。

塞德诺·劳伦特：“显然，最好的解决方案是阻止气候变化，这将让人人受益。”

本文译自国家地理官网文章：Climate change is eroding a precious resource: sleep