重燃希望！第二款疟疾疫苗获世卫批准

2021年10月，世界首款疟疾疫苗RTS,S获批，但其保护效力只有约40%。近日，一款在大规模临床实验中，将疟疾病例降低了75%的新疫苗（R21）获得了世卫组织的推荐。这两款疫苗也是首批针对人类寄生虫（导致疟疾的元凶是疟原虫）疾病设计的疫苗。除了疫苗，还需要结合使用一整套抗疟工具（包括药物和蚊帐等），我们才有望加速实现到2030年消除疟疾的全球目标。

世卫组织总干事谭德塞：“作为一名疟疾研究人员，我曾梦想着有一天，我们能拥有一款安全有效的疟疾疫苗，现在梦想成真了：我们有了两款。”

■ 一名肯尼亚儿童正在接种世界首款疟疾疫苗RTS,S，这款疫苗于两年前获批使用。本周，世卫组织批准了第二款针对这种蚊媒疾病的疫苗：R21/Matrix-M，适用于5至36个月大的儿童，即面对疟疾侵袭最为脆弱的人群。千叶康吉/法新社/盖蒂图片社

这两款疫苗，也是首批针对人类寄生虫疾病（疟原虫）设计的疫苗。

第一款疟疾疫苗RTS,S于两年前获批使用。世卫组织本周推荐的第二款疫苗名为R21/Matrix-M（简称R21），适用于5至36个月大的儿童，即面对疟疾侵袭最为脆弱的人群。

■ 两瓶R21疟疾疫苗。千叶康吉/法新社/盖蒂图片社

世卫组织疟疾政策咨询小组主席戴恩·沃思介绍说：“疟原虫一旦进入人体，疫苗就会调动免疫系统对付它，接种过疫苗的人可以在感染初期就予以阻击。”

世卫组织希望这两款疫苗的组合将带来真正的影响，特别是在疟疾高负担的非洲。

例如，在西非的布基纳法索，几乎每个人都会罹患疟疾。去年，全国2000多万人口中，约有一半人口染病，哈里杜·廷托（Halidou Tinto）就是其中之一。他领导着布基纳法索的纳纳罗临床研究部门。今年，他6岁的双胞胎孩子也得了疟疾。

廷托：“孩子们一旦发烧或抱怨头痛，你必须马上考虑得疟疾的可能，并立即启动治疗，这样才能避免任何不良后果。”

最坏的结果就是死亡。去年仅在布基纳法索就有4000人死于疟疾。2021年，整个非洲估计有61.9万人死于这种蚊媒疾病，其中大多数是儿童。

廷托：“这里的人就和疟疾生活在一起。对此，我们当然不高兴，也没什么值得骄傲的。”

所以，当世卫组织批准了第二款疟疾疫苗时，大家都倍感鼓舞。廷托在布基纳法索进行了临床试验，试验结果支持世卫组织做出了对这款疫苗的推荐。在4个非洲国家进行的临床试验表明，在幼儿接种了该疫苗后的一年中，疟疾病例减少了75%。

廷托：“我真是太高兴了！我们非常确定这款疫苗将对公共卫生产生重大影响。”

这一影响包括解决了第一款疫苗的供应短缺问题。而且，新疫苗的到来，正值抗击疟疾的关键时刻，因为许多国家报告说，几十年来令人头疼的耐药性问题变得更严重了。

世卫组织高级技术官玛丽·哈默尔博士：“据估计，新疫苗一旦纳入现有的抗疟工具箱，每年将多挽救数万名儿童的生命，这相当了不起。”

这其中的关键问题在于，如果病例数减少了，蚊子传播疾病的来源就会随之减少。所以，不仅是接种了疫苗的孩子将得到保护，未接种疫苗的孩子被携带疟原虫的蚊子叮咬而造成感染的风险也会降低。

■ 药浸蚊帐是预防疟疾的重要手段

廷托：“现有工具的结合使用至关重要，包括疫苗、药物和蚊帐。”

负责生产R21的印度血清研究所预计，到明年年中，非洲各国将获得1亿剂R21疫苗。

廷托：“如果我们能在非洲迅速部署这款疫苗，离世卫组织到2030年消除疟疾的全球目标就能更近一步。” 对了，他的双胞胎孩子现在已从疟疾中康复。

本文译自美国国家公共电台（NPR）官网健康专栏的文章：A 'dream' come true: Now there are 2 vaccines to slash the frightful toll of malaria